El programa NEIL dota de sentido común a los ordenadores

Un programa informático bautizado como NEIL funciona las 24 horas al día en la Universidad Carnegie Mellon, en Estados Unidos, buscando imágenes en Internet. El sistema se esfuerza en entenderlas por sí mismo, identificándolas o haciendo asociaciones. Así, a medida que construye una creciente base de datos visual, adquiere lo más parecido al sentido común humano.

El sistema identifica y asocia 1.500 objetos y 1.200 escenas en poco más de cuatro meses.

NEIL aprovecha los últimos avances en visión artificial, subcampo de la IA que permite a los programas de ordenador identificar y etiquetar objetos en las imágenes. En este caso se usa para caracterizar escenas y reconocer atributos como los colores, las formas, la iluminación o los materiales; todo ello con un mínimo de supervisión humana. Los datos generados aumentan aún más la capacidad de las computadoras para comprender el mundo visual.

Al mismo tiempo, el programa descubre poco a poco asociaciones y conexiones entre los objetos, como que los coches suelen estar en la carretera, que los edificios tienden a ser verticales o que los patos son similares a los gansos. Así, mientras por referencias textuales podría parecer que el color asociado con las ovejas es el negro, la gente -y NEIL- saben que por lo general son de color blanco. 

Foxconn podría parar la producción del iPhone 5C

Foxconn, la empresa dedicada a la fabricación del iPhone 5C e iPhone 5S, podría parar en poco tiempo la producción de todos los iPhones 5C debido posiblemente a sus malas ventas.

Esta reducción en la fabricación del iPhone 5C supone que la empresa aumente a su vez la producción del iPhone 5S, del que sí se tiene constancia que tiene bastantes buenas ventas.

Concretamente la producción del iPhone 5C bajará hasta las 8.000 unidades diarias respecto a las 50.000 unidades que normalmente fabrican del iPhone 5C.

Aun así es muy difícil determinar la venta real del iPhone 5C, puesto que Apple no ha dado información al respecto o por lo menos no de forma clara.

Recordemos que en su primer fin de semana se vendieron millones de iPhones y esas ventas englobaban tanto al iPhone 5S como al iPhone 5C, por lo que es imposible saber la venta real.

El iPhone 5C ha sido un teléfono bastante criticado, no tanto por su presunto parecido a los Nokia Lumia en cuanto al color se refiere, sino también a que ofrece características técnicas de hace un año a precio de oro.

Dos ingenieros españoles burlan la seguridad de WhatsApp

Jaime Sánchez y Pablo San Emeterio demuestran que el servicio líder en mensajería instantánea es vulnerable, por lo que cualquier agente externo como la NSA puede interceptar los mensajes. Para impedirlo, han creado WhatsApp Privacy Guard. La aplicación de mensajería líder es «testigo» de conversaciones privadas sin que los usuarios sean conscientes realmente de si su conversación puede ser interceptada o espiada. « WhatsApp es muy vulnerable porque se preocupa más de la usabilidad que de la seguridad y espiar los mensajes no es complicado».

El punto de partida sobre el que Jaime Sánchez y Pablo San Emeterio han estado trabajando con un único objetivo: añadir una nueva capa de seguridad y privacidad en el intercambio de información que garantice la confidencialidad e integridad de los usuarios en caso de que puedan verse afectados por un atacante externo como la NSA.

«Toda conversación de mensajería puede ser interceptada», aseguran ambos expertos, quienes recuerdan cómo Google ya advirtió que no puede garantizar la total privacidad a sus usuarios de Gmail. WhatsApp tampoco y menos aún con los fallos en seguridad que presenta.

¿Qué error de seguridad comete la famosa «app»?

«El primer error de WhatsApp está en cómo utiliza el algoritmo cifrado que usa, RC4, que tiene mucho tiempo y su uso está desaconsejado porque se sospecha que ya está completamente roto por agencias de inteligencia. Una aplicación de mensajería instantánea segura debería utilizar una clave por mensaje para que nadie logre descifrar la información. WhatsApp utiliza la misma combinación secreta para todos sus mensajes. «Si un agente externo con conocimientos básicos de criptografía quiere espiarnos, lo tiene muy fácil: podría descifrar el texto original, ya que siempre se usa la misma contraseña, tanto para enviar los mensajes como para recibirlos».

Estos dos jóvenes españoles no iban a quedarse de brazos cruzados ante esta indefensión de los usuarios «Trabajamos para fortalecer la seguridad del usuario de WhatsApp frente a cualquiera que quiera interceptar las comunicaciones», aclaran. Por ello han creado una aplicación que refuerza en tres niveles la seguridad de la «app»: WhatsApp Privacy Guard, que si nada falla estará lista el próximo mes de diciembre.

El intercambio de mensajes se haría de forma diferente, aunque no perceptible para el usuario. «Cuando una persona quiera enviar un mensaje de WhatsApp, antes de que este salga, WhatsApp Privacy Guard intercepta el mensaje, lo descifra utilizando la clave RC4, extrae el texto y le atribuye un algoritmo cifrado propio.

Después, añade el cifrado de WhatsApp y envía a los servidores de la famosa «app» el mensaje. De esta manera, WhatsApp ya no puede acceder al mensaje enviado. Si puede ver el resto de campos del paquete del mensaje porque, de lo contrario, no podría procesarlo. Este sería el primer nivel de seguridad que añade WhatsApp Privacy Guard a la famosa «app»

El segundo nivel de seguridad, trata de impedir que un agente externo «sepa con quién se escribe un usuario» a través de los metadatos. «Con nuestra aplicación modificamos los destinatarios a través de distintos teléfonos», asegura el joven. Se utilizarían otras cuentas por las que, a través de números de teléfonos virtuales, iría el mensaje.

El proceso sería el siguiente: «El programa intercepta el mensaje cuando sale del teléfono, extrae el texto y lo envía a nuestro servidor de mensajería propio. El paquete interceptado se modifica, sustituyendo cada carácter original por uno comodín y se permite el paso a los servidores de WhatsApp. El mensaje pasará los servidores y al llegar al destino será parado por nuestro software, que se encargará de modificar el texto con los caracteres comodín por el texto inicial». 

Apple compra la compañía responsable de Kinect

Apple ha comprado la compañía israelí PrimeSense, responsable de una tecnología de captación de movimiento utilizada en diferentes dispositivos como el sensor de Microsoft Kinect.

Según ha informado el medio israelí Calcalist, las negociaciones se iniciaron en el pasado mes de julio y finalmente han culminado con la adquisición de PrimeSense por parte del gigante de Cupertino por 256 millones de euros (345 millones de dólares).

La tecnología de PrimeSense es especialmente conocida por ser utilizada por Microsoft en su sensor Kinect, utilizado en sus consolas Xbox y también compatible con ordenadores.

También funciona en móviles, televisores o se puede aplicar a robots. Esta tecnología tiene aplicación en la producción industrial o en diferentes tratamientos de cuidados de la salud, con lo que sus usos se antojan infinitos. Con este movimiento, Apple podrá seguir potenciando las posibilidades de sus dispositivos. La compañía podría integrar la tecnología en sus iPhones, iPads, iPods, Macs, pero también en Apple TV.

«PrimeSense es la tecnología de 3D que lidera el mercado. Ahora estamos enfocados en construir una sólida compañía, trayendo el sentido del 3D y la interacción natural hacia las masas en una gran variedad de mercados como salones interactivos o dispositivos móviles. Nosotros no comentamos nada sobre lo que nuestros socios, clientes o potenciales clientes esten haciendo y tampoco nos relacionamos con rumores o rumores reciclados», dijo la compañía en el comunicado.

Los móviles caen, pero los ‘smartphones’ suben un 46%

Un total de 455,6 millones de móviles se vendieron en el tercer trimestre del año, un crecimiento del 5,7% respecto al año pasado, según Gartner. Este crecimiento se debe a los smartphones que subieron un 45,8%, 250,2 millones de unidades.

Sin considerar a los teléfonos inteligentes, el segmento de los básicos pierde ventas. La región de Asia/Pacífico lidera el crecimiento en ambos sectores, con un 77,3% más de ventas de smartphones y un 11,9% más de los básicos.

“Las ventas de los básicos continúa a la baja y es más pronunciada en aquellos mercados donde los precios de los smartphones se acercan al de los básicos”, ha dicho Anshul Gupta, analista de Gartner. “En mercados como China y Latinoamérica ha caído significativamente la demanda de los básicos mientras se reemplaza el viejo móvil por un smartphone".

Gartner predice para todo el año unas ventas de teléfonos superior a los 1.800 millones de unidades, un 3,4% de 2012, así que se dejará para 2014 superar la barrera de los 2.000 millones de aparatos.

Samsung es líder con el mismo porcentaje que hace un año, el 32,1%, aunque el segundo Apple, baja dos puntos del 14,1% al 12,1% (pero sus ventas crecen un 23,2%); el tercero es Lenovo, que sube del 4,1% al 5,1% (su crecimiento particular es del 84,5% en un año), cuarto, LG, del 4,1% al 4,8%, y Huawei quinto, al subir del 4,5% al 4,7%.

Android sigue subiendo, del 72,6% al 81,9%, baja iOS (del 14,3% al 12,1%) sube Microsoft, ya tercero (del 2,3% al 36%) y Blackberry es cuarto con un 1,8%, 3,4 puntos menos que hace un año.